Pre hlavný účel možno zosilňovače rozdeliť do dvoch hlavných kategórií, a to na profesionálne zosilňovače a domáce zosilňovače.
Zosilňovače používané na štadiónoch, v kinách, tanečných sálach, konferenčných sálach alebo iných verejných priestoroch, ako aj na nahrávacích a iných miestach, vo všeobecnosti existujú určité jedinečné požiadavky na ich technické parametre, takéto zosilňovače sa často nazývajú profesionálne zosilňovače.
Na ocenenie hi-fi hudby pre rodinu, prehrávanie AV systému a karaoke zábavné zosilňovače zvyčajne nazývame domáce zosilňovače.
Hlavnou funkciou predzosilňovača je vykonať potrebné spracovanie a zosilnenie napätia na programovom signáli vysielanom zo zdroja signálu a potom ho priviesť na výstup do koncového zosilňovača. Podobne ako železničná rampa riadi, ktorý zdrojový signál sa prepne do zosilňovača a ktorý zdrojový signál sa od zosilňovača odpojí.
Post-zosilňovač je časť, ktorá vykonáva čisté zosilnenie výkonu. Jeho úlohou je byť čo najviac, pôvodne lokálne zosilnený, zo signálu predchádzajúceho stupňa. Našou požiadavkou pre posledný stupeň je, aby zväčšenie bolo čo najväčšie a skreslenie zosilneného signálu by malo byť čo najmenšie. Okrem zosilňovacieho obvodu sú navrhnuté aj rôzne ochranné obvody, ako je ochrana proti skratu, ochrana proti prepätiu, ochrana proti prehriatiu a ochrana proti nadmernému prúdu.
Tieto dva typy výkonových zosilňovačov sa vo všeobecnosti používajú iba v špičkových strojoch.
Kombinovaný zosilňovač spája predzosilňovač a dozosilňovač do jedného zosilňovača, ktorý kombinuje funkcie predchádzajúcich dvoch. Takzvané zosilňovače sú všetky kombinované a majú širokú škálu aplikácií. Všeobecne povedané, výkon kombinovaného výkonového zosilňovača je menší ako výkon predného a zadného výkonového zosilňovača a efekt prehrávania je tiež horší ako výkon predného a zadného výkonového zosilňovača. Kombinované výkonové zosilňovače sú však lacnejšie a pohodlnejšie na použitie a môžu plne vyhovovať všeobecným potrebám rodiny.
